Phụ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các triệu chứng của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể biến đổi từ đau khoan khoái hoặc đau quằn quại ở lưng dưới, có thể chạy xuống cả chi dưới và ngón chân. Biểu hiện của căn bệnh này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và không có khả năng chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Biểu hiện của thoát vị đĩa đốt sống thắt lưng có thể bao gồm cả đau nhói đột ngột ở lưng dưới, xuống mông và ống chân. Các biểu hiện này có thể là do đĩa đệm bị ảnh hưởng lồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) gây ra một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các triệu chứng này sẽ tự biểu hiện theo thời gian do sự hao mòn dần dà của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể là do các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và hiện giờ mới triệu chứng thành các biểu hiện, hoặc cũng có thể chỉ được gây ra bởi quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đốt sống hay gặp phải nhất là cảm giác suy nhược ở cẳng chân và đau nhói ở đùi. Một triệu chứng đi cùng khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê buốt chi dưới và ngón chân, dẫn tới chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông máu kém – một hiện tượng thường là do cột sống bị hao mòn và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn đến các cơn đau ở lưng, chân và bàn chân.
Các biểu hiện của thoát vị đĩa xương sống lưng dưới có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau lưng hoặc đau chân trong quá khứ và nó có thể làm xáo trộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất năng lực thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy yếu và dẫn tới căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.